Читалището като активен граждански център

Читалищата са първите стожери на българска култура и просвещение, но с годините биват избутани и натирени, превръщайки се по-скоро в локации аутсайдери за образование и изкуство, отколкото в предпочитани институции. Те получават минимална финансова помощ от държавния бюджет, а хората често забравят за тях.

Има читалища обаче, които са изключения от правилото и доказват, че тази специфична дейност не само не е ненужна, но може да се превърне в успешен начин за развиване на местен туризъм и икономика.

Народно читалище „Любен Каравелов – 1897“ в с. Куртово Конаре е традиционно, самоуправляващо се, културно-просветно сдружение с идеална цел, изградено върху принципите на доброволността, демократизма и автономията. То е най-старото в община Стамболийски. Първоначално е било идея, намерила място в училищно помещение, което се е ползвало за библиотека, срещи на общността и обмяна на мнения. Мисията е била, от една страна, да има малко книги за грамотните жители, а от друга, да се правят сбирките на „местения парламент“. Впоследствие се премества в сграда, построена през 1959 г. През годините е имало своите спадове и пикове – според променящите се условия, войните и кризите.  

Куртово Конаре може да се похвали с голям принос към стопанската история на България. Пионер в стопанската дейност е бил дядо Александър, както го наричат местните. Той създава първата фабрика за червен пипер в края на 19 век, донася доматено семе от Цариград и започва да отглежда първите ранни домати в България. Селекцията на розовия домат също е направена в селото. Сортовото разнообразие е богато, сред него са ябълка Куртовка, праскова Червена куртовка, Куртовска капия, Попски фасул, първите райски ябълки и много други, за които читалището създава и картотека.

Днешната мисия на екипа е да се доближи максимално до тази възрожденска основа и читалището да не е само място за песни и танци, но и да е активен граждански център. И успява! Селото е първото в страната ни, което е на картата на т. нар. Smart villages, след добре изградена и одобрена стратегия. Smart villages е европейска мрежа за селища, които работят в областта на информационните технологии, а читалището набляга именно на такива обучения за възрастни. Интелигентно/умно село е това, в което има активна местна общност, която работи ЗАЕДНО за решаване на местни проблеми и за постигане на по-добро качество на живот.

Основни дейности

Читалището има осъществени над 60 проекта с различни дейности и различни донори. Всичко започва благодарение на проект „Читалища“ с ръководител Емилия Лисичкова. Читалището е сред онези 300, които през 2001 година получават обучение и създават един от първите интернет центрове в България. Продължение на проект „Читалища“ е създаването на сдружение Платформа „АГОРА“. То ежегодно организира от 2009 г. Конкурс АГОРА, т. нар. Читалищни оскари, а „Любен Каравелов“ – 1897“ е номинирано почти всяка година в някоя категория. Носител е и на голямата награда.

Сред основните дейности на читалището е функционалната библиотека, която обслужва най-вече ученици и възрастни хора. Освен това то организира всички по-големи местни празници и събития в селото. Най-известното от тях е „Куртово Конаре фест“, познато преди с името „Фестивал на чушката, домата, традиционните храни и занаяти“. То се организира вече 15 години, като събира артисти, занаятчии, кулинари и гости не само от селото и околните населени места, но и от цялата страна и чужбина. Участват музиканти, актьори, фотографи, художници и водещи на арт и крафт workshop-и. Фестивалът се появява на бял свят през 2009 г., благодарение на Платформа „АГОРА“ и Фондация „Америка за България“ като първия читалищен фестивал за храни.

„Преди да създадем фестивала, в Плана за развитие на нашата община пишеше, че няма възможност за развитие на туризъм. Но ние винаги сме мислили, че храната е част от културното наследство на една общност и съчетавайки я с песни и танци, можем да я представим по най-добрия начин. Затова решихме да възкресим този умиращ поминък. Да представим качествен културен продукт, а културата винаги влияе на икономиката и може да допринесе за развитието на селото.
Чрез „Куртово Конаре фест“ развихме и много други граждански инициативи и проекти, като доказахме, че не трябва да се отричаме така лесно от туризма. Освен това на територията на община Стамболийски има природни дадености, които са в Натура 2000 и си заслужава да се видят“, разказва секретарят на читалището Емилия Шушарова.



НЧ „Любен Каравелов“ – 1897“ организира и фестивал „Плетеница“, който подкрепя занаятчии, работещи с растителни материали. Идеята идва от поглед към миналото, когато хората са работили с царевична шума, от която са правили рогозки, чехли, предмети за бита. Възкресената школа през 2012-а става носител на наградата „Чудесата на България“. Благодарение на Фондация „Духовно огледало“ школата има реализирани изложби из цяла Европа, включително в централата на ЮНЕСКО в Париж, както и извън континента – в Катар, Япония, Виетнам.

От скоро читалището работи и с кошничари от района, които обучават деца и правят арт работилници по време на детската лятна академия и двата фестивала.

Читалището става член и на Slow Food – световната организация за опазване на изчезващи сортове и традиционни храни. Създадена е в Италия, като в нея членуват над 150 държави от цял свят. В България координатор е Десислава Димитрова от БАН. Екипът представя традиционна кулинария и култура на различни изложения.

Освен изброеното, в читалището работят любителски състави и кръжоци: женски народен хор, детска фолклорна група, танцов състав, йога курс, кулинарен кръжок и др. През последните години се набляга на развитие на дарителството и доброволчеството. Всички разнообразни дейности и посоки, по които екипът работи, са документирани в два сайта и четири Facebook страници. В момента в процес е и създаването на рекламния сайт „На гости на Куртово Конаре“, посветен на стопанската дейност, която читалището развива след обучението и наградата по програма Let’s Go за предприемачество на Българския център за нестопанско право. В сайта ще се предлагат пакети за посещения за ученици, фирми и групи от чужбина.

Екип, финансиране и партньори

Изпълнителният екип се състои от секретаря Емилия Шушарова, библиотекарката Гюргена Маджирова и административния сътрудник Здравка Уайлдгуус. Председател на Настоятелството е Радка Стефанова, има хора на граждански договори и един човек по поддръжка и хигиена. Всички са сработени повече от добре и се разбират само с поглед.

Сдружението се финансира по няколко начина. Получава субсидия от Министерство на културата, която покрива заплати и някои граждански договори. Фестивалът е включен в Културния календар на Община Стамболийски, за него се отпуска и общинска субсидия. В последните години 50% от бюджета идват от проекти. Развиват дарителски и доброволчески инициативи. Един от основните фактори на гражданския интерес към читалището е, че голяма част от дейностите и достъпът до култура са безплатни, благодарение на проектите.

„Жалко е, но много често има деца от социално слаби семейства, които не могат да си плащат за школа. Затова държим повечето школи да са безплатни. За нас голям проблем е салонът, който е затворен от 2015 година и покривът, който е в много тежко състояние. Това са проблеми, които постоянно споделяме с общината, тъй като сградата е общинска собственост и тя има отговорност за нея. Тази година най-после очакваме ремонтът да се осъществи“, казва Емилия.

Читалището си партнира с граждански структури – НПО и читалища – с представители на бизнеса и научните среди (ИБЕИ-БАН, Катедра „Етнология“ към Пловдивски университет „Паисий Хилендарски“, Гастрономически университет в Киото, Япония и др.). Член е на различни партньорски мрежи и платформи: ФГУ – Форум гражданско участие, Читалищна асоциация за развитие – ЧАР – ЮГ ( Южен централен район), Асоциация „Съвременни читалища“, НАРД – Национален алианс за работа с доброволци, Slow Food - България и др.

Куртово Конаре и другите нации

Куртово Конаре е малка територия, на която обаче живеят хора от десет националности: от Англия, от Русия, от Куба, Германия, Италия, Украйна и други. Читалището е инициатор на социализирането между тях, намирането на общ език и допирни точки. Правили са сбирки, алея с дръвчета от всяка националност, традиционни кухни, дори един от англичаните печели конкурса Царица на лютеницата. Уви, пандемията стопира тези срещи, но съвсем скоро ще бъдат възстановени.

В селото живее и едно бежанско украинско семейство – майка, баща и малкото им дете – а в околните села са настанени и други бежанци, главно жени. Сдружението е пряко обвързано с взаимопомощ и солидарност по няколко начина към бежанците. Единият е включването на украинци от местността с кулинарни рецепти в последното издание на „Куртово Конаре фест“. Отделно събират и даряват дрехи в дневния център в Пловдив. Участват в кампания за набиране на книги, както и в тази за дарение на генератори. В последния проект към Национален фонд Култура са заложили представянето на украински художничка.

„В началото бежанците бяха много стресирани как ще ги приемат местните. Но общността ги прие добре, хората отвориха домовете си за тях. Всички се стараем да им помогнем по всякакъв начин, за да не се чувстват застрашени. Постепенно започнаха да се успокояват и да осъзнават, че са в безопасност. Детенцето тръгна на детска градина и вече говори добре български, бащата си намери работа“, обяснява Емилия.

На фестивала миналата година специално пристигат украинци от Пазарджик, Пловдив и околните села и заедно готвят борш. Смисълът е всички хора, независимо от различията, да живеят в разбирателство и добро съседство.

Рецепта за успех

В една сфера добрият пример и правилните съвети са от изключително значение. Ако един бизнес модел е успешен на едно място, то това обикновено значи, че може да е успешен и на друго. Затова читалището в с. Куртово Конаре предава своето ноу-хау и на своите колеги в другите райони.

Според екипа най-важното е да обичат работата си, а не „да отбиват номера“ и само да получават заплата.

„Важно е също да се използва всяка възможност. За нас работата никога не свършва с работното време. Продължаваме да действаме до късно вечер, с любов и нови идеи, които могат да се приложат на практика. Друг е въпросът, че има доста колеги, които нямат опит в писането на проекти, но ако потърсят помощ, включително от нас, сме отворени към това да ги подкрепим. Не е толкова страшно, колкото си мислят“, допълват и дават няколко насоки към програми, които могат да следят. Такива са  Национален фонд Култура, „Ти и Lidl за по-добър живот“, „Vivacom регионален грант“, конкурсите на фондация „Работилница за граждански инициативи“, на Министерството на културата и др.

Част от предстоящи събития на читалището през 2023 г.

• 1 март – Ден на любителското художествено творчество, посрещане на Баба Марта и празник на читалище „Л. Каравелов–1897“.
• 1 до 3 март – 144 г. от Освобождението на България от турско робство. Викторини, изложби, витрини.
• През целия април – Маратон на четенето. Национална ежегодна кампания – поредица от инициативи /срещи с творци, конкурси, четения, изложби и др.
• От 10 до 16 април – Великденски тържества – изложби, конкурси, базари и др. От 10 до 16 април.
• 27-28 май – Национален фолклорен песенен конкурс „Пролетна дъга“, предстои обявяване на първото издание.
• 9 юни – Фестивал „Плетеница“ – III издание. Фолклор и занаяти с растителни материали. За повече информация следете на https://www.facebook.com/profile.php?id=100064790973953
• Юли и август – Детска лятна арт-работилница – занимания с децата през ваканцията.
• 8, 9 и 10 септември – „Куртово Конаре фест“ - Фестивал на чушката, домата, традиционните храни и занаяти
  
• От 10 до 15 декември – Коледни и Новогодишни тържества. Поредица от инициативи, конкурси, изложби, концерти и др.

#нпокореспонденти